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Swinburne, Algernon Charles
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(1837-1909) Poeta inglés, n. en Londres y m. en Putney. Procedía de una antigua y distinguida familia que se ufanaba de su sangre noble y su amor a los principios democráticos. Aunque endeble, quiso hacerse soldado de caballería, pero fue rechazado. Su orgullo quedó herido, ya que contaba en su ascendencia una larga genealogía de guerreros. Al entregarse seriamente a la poesía, era inevitable que su fogoso espíritu plasmase en relatos románticos de sangre y violencia, de amores clandestinos y exaltado patriotismo.
Sus dos primeras comedias, The Queen Mother y Rosamund, publicadas en 1860, pasaron casi inadvertidas excepto para Ruskin y Rossetti. En 1865 sorprendió y deleitó al mundo literario con Atalanta in Calydon, que fue el éxito del año, aunque algunos críticos considerasen blasfema la obra. Swinburne combinaba en ella las largas y ondulantes cadencias del verso griego con la aliteración anglosajona para crear un nuevo metro de poesía, distinto de los empleados hasta entonces. Chastelard y Poems and Ballads (1866) brindaron al joven poeta aún mayor fama. En adelante escribiría de uno a tres libros todos los años, casi sin interrupción. Entre los más notables figuran Bothwell (1874), una segunda edición de Poems and Ballads con adición de nuevos poemas (1878), Tristram of Lyonesse (1882) y The Tale of Balen (1896).
Algunos opinan que es en sus tragedias poéticas donde raya a mayor altura; en verdad, las tres que versan sobre la historia de la reina María Estuardo están trazadas en versos magníficos y constituyen una rica biografía de aquella bella y desdichada mujer. Fue el cantor de la destrucción y de la gloria que había de seguir a la misma; pero nunca se cuidó de lo que había de construirse en sustitución de lo que se proponía derribar. Asfixiado por la agitación de la naciente Era Industrial, se evadió a mundos más antiguos y románticos. Hoy sus poemas sobre la libertad ceden el paso a sus cantos a los héroes griegos y artúricos. Pero algunos de sus trabajos críticos en prosa, en especial The Study of Shakespeare (1869) y Note on Charlotte Brontë (1877), no tienen parangón, incluso en una época que produjo críticos de la talla de Arnold, Morris y Ruskin.
Extraído de Biografias y Vidas
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