(1908-80) Químico norteamericano, n. en Grand Valley (Colo.) y m. en Los Ángeles. Tras doctorarse (1933) en la Universidad de Berkeley (Calif.), enseñó química en el mismo centro. Durante la II Guerra Mundial participó activamente en el desarrollo de un importante procedimiento de separación de los isótopos del uranio que se llevó a cabo en la Universidad de Columbia, como fase inicial del proyecto Manhattan de fabricación de la bomba atómica. En 1943 fue nombrado profesor de química de la Universidad de Chicago. En 1954 entró a formar parte de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos, de la que se separó para marchar a la Universidad de Los Ángeles como profesor de química en 1959. Especializado en el estudio de la radiactividad en los tejidos vivos, introdujo el cómputo cronológico basado en la radiactividad del carbono-14 contenido en los restos orgánicos cuya edad se trata de determinar.
Por sus notables contribuciones científicas al conocimiento y aplicaciones de los isótopos radiactivos, fue galardonado con las medallas Gibbs (1957), Chandler (1954) y Cresson (1957), los premios de la Sociedad de Química Americana (1956) y Einstein (1959) y, finalmente, el premio Nobel de Química (1960).
Extraído de Biografias y Vidas
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