(De nombre completo James Francis Thorpe; 1888-1953) Atleta estadounidense, n. en Shawnee (Okla.), en el seno de una familia de la tribu india de los siux, que le llamaron Wa Tho Huck («Sendero Luminoso»), y m. en Lamita (Calif.). Estudió en el Indian College de Pensilvania, en el que se inició para el deporte. Fue seleccionado para las pruebas de pentatlón y decatlón en los Juegos Olímpicos de Estocolmo (1912), ganando las dos medallas de oro con excelentes marcas.
El rey Gustavo V de Suecia le entregó una copa diciéndole: «Señor, es Vd. el más grande atleta del mundo». Vuelto a su tierra, donde recibió toda clase de honores, se dedicó a entrenar en Virginia, pero una denuncia anónima, por haber cobrado en 1909 y 1910 algunas cantidades en metálico jugando al béisbol, hizo que la Comisión Atlética Amateur de Estados Unidos lo considerase profesional. El Comité Olímpico Internacional (COI) lo descalificó y le obligó a devolver las medallas. Desde 1913 hasta 1919 jugó la Liga Nacional de Béisbol con los equipos de Nueva York, Cincinnati y Boston, y desde 1919 hasta 1926 en equipos de segunda categoría del fútbol americano. Muy afectado por la descalificación, se dio a la bebida y vivió como un vagabundo hasta que falleció atendido por sus compañeros de tribu.
En 1950 fue elegido como el mejor deportista americano de la primera mitad del s. xx. La descalificación, que pareció un contrasentido, intentó ser levantada varias veces sin éxito, hasta que el COI, presidido por el español Juan Antonio Samaranch, hizo cumplida justicia a Thorpe, después de 70 años, devolviéndole las medallas.
Extraído de Biografias y Vidas
| |
|
Sindicar contenidos
