(1911- ) Biofísico británico de origen alemán, n. en Leipzig. Después de hacer estudios de medicina y graduarse en esta materia a la edad de 23 años, en 1935 huyó de la persecución nazi y se instaló en Londres. En el University College de esta ciudad comenzó, junto a un equipo de investigadores, los primeros estudios sobre los fenómenos eléctricos al nivel de las células.
Con una beca de la Fundación Carnegie se trasladó a Australia, de donde volvió en 1950 para continuar sus trabajos de investigación en Gran Bretaña, país que, en 1969, le daría la dignidad de caballero en premio a sus merecimientos científicos. En 1970 compartió con el fisiólogo sueco Ulf von Euler y el farmacólogo norteamericano Julius Axelrod el premio Nobel de Medicina y Fisiología, galardón que recompensaba las tareas llevadas a cabo de forma independiente por los tres científicos, tareas que consistían en la revelación del mecanismo de transmisión de los mensajes del sistema nervioso a través de las fibras musculares y de un mediador químico, la acetilcolina, desencadenante de las contracciones musculares.
La excitación original se produce en una neurona, desde donde es transmitida en forma de onda eléctrica de despolarización hasta el extremo de una fibra nerviosa motriz. En el intervalo entre dos neuronas (sinapsis) se transmite la señal por medio de moléculas que actúan como mediadores químicos, tal como la noradrenalina; las descargas de la acetilcolina provocan la contracción mecánica del músculo.
Extraído de Biografias y Vidas
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