(1913-80) Atleta negro estadounidense, de nombre completo James Cleveland Owens, n. en Oackville (Ala.) y m. en Tucson (Ariz.). Décimo hijo de una familia de labradores de once hermanos, compaginó sus estudios primarios con los más modestos trabajos -vendedor de periódicos, empleado de una gasolinera, recadista, etc.-, entrando a los 16 años en la High School de Fairmount donde comenzó a practicar el atletismo. El 25 de mayo de 1935, en Ann Arbor (Mich.), realizó la asombrosa hazaña de batir cinco récords mundiales e igualar otro en menos de 90 minutos: cubrió las 100 yardas en 9",4, saltó 8,13 m en longitud, récord que tardó 25 años en ser superado, y corrió las 220 yardas en 20",3 y las 220 yardas vallas en 22",6, proporcionándole también estas dos últimas pruebas, al ser su distancia de 201,8 m, los récords mundiales de 200 m y 200 m vallas. A partir de aquel día se le conoció como el «Antílope de Ébano».
Tras batir en Chicago en 1936 el récord mundial de 100 m con 10",2 tomó parte en los Juegos Olímpicos de Berlín, en los que consiguió cuatro medallas de oro en 100 y 200 m, longitud y relevos 4 100 m. Por no participar con el equipo estadounidense en Suecia, fue descalificado a perpetuidad, por lo que se pasó al campo profesional, llegando incluso a competir contra caballos. Posteriormente se dedicó a la dirección de espectáculos, para finalmente ser encargado de relaciones públicas del deporte de su país.
Extraído de Biografias y Vidas
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