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Whistler, James Abbott Mcneill
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(1834-1903) Pintor impresionista, grabador y litógrafo norteamericano, n. en Lowell (Mass.) y m. en Londres. En 1855 se estableció en Chelsea y ese mismo año comenzó a exponer en la Real Academia de Londres. Las obras de Whistler fueron rechazadas por el Salón de 1857 a 1863, año en que La muchacha blanca llamó poderosamente la atención en el famoso Salon des Refusés.
>br> Uno de sus mejores cuadros al óleo, La madre del artista, «estudio en negro y gris» expuesto en la Real Academia (1872), obtuvo una medalla de oro en el Salón de 1884. Su Retrato de Thomas Carlyle, presentado en su exposición de 1874 y su Retrato de Miss Alexander no son quizás inferiores. Entre sus otros retratos figuran los de Sarasate e Irving en el papel de Felipe II.
Su obra comprende también cuadros de género y paisajes al óleo. Como grabador alcanzó aún más fama que como pintor. La audacia de su genio, que tenía mucho en común con el de los impresionistas, escandalizó a pintores y críticos ortodoxos. Así Ruskin, en Fors Clavigera, atacó duramente su exposición de 1877 en la Galería Grosvenor, ataque al que respondió el artista con la famosa querella por difamación que terminó con un veredicto que condenaba al demandante al pago por daños de un cuarto de penique.
Whistler se desquitó en un panfleto asombrosamente agudo y procaz: Whistler v. Ruskin: Art v. Art Critics, que, junto con su notable conferencia «Ten O'Clock» y algunas cartas sobre arte y asuntos personales, fue publicado con el título The Gentle Art of Making Enemies (1890), obra maestra de ingenio satírico.
Es autor también del libro The Baronet and the Butterfly (1899). En 1892 se estableció en París, donde enseñó a intervalos en la Academia Carmen, abierta bajo su dirección, entre 1898 y 1901. En 1895 volvió a Londres, donde vivió la mayor parte del tiempo hasta su muerte.
Extraído de Biografias y Vidas
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