Nace en Schaffhausen, diócesis de Lugano, Suiza, el 26 de julio de 1922.
Estudió en el Seminario de Lugano, en Lugano; también en la Universidad de Santo Tommaso, en Roma; en la Universidad de Fribourg, en Fribourg; y en la Universidad Lateranense, en Roma, donde estudió la licenciatura en Teología y en Derecho. Es ordenado sacerdote el 20 de abril de 1946, en Lugano. Sucesivamente, de 1946 a 1950, viceasesor de la Acción Católica diocesana; trabajo pastoral con estudiantes en varias universidades suizas; trabajo pastoral con la Asociación de Exploradores Católicos. Entró al servicio de la Santa Sede, el 1 de julio de 1950.
Entre 1950 y 1970, continuó sus estudios en Roma; fue jefe de oficina y comisario de la Santa Cede para la Disciplina de los Sacramentos, en la sección de causas matrimoniales; y consultor de la Santa Cede para el Culto Divino.
Nombrado camarero secreto supernumerario, el 6 de enero de 1956; confirmado, el 3 de noviembre de 1958. Nombrado prelado de honor de Su Santidad, el 23 de mayo de 1964. Auditor de la Sacra Rota Romana, el 5 de mayo de 1970.
Lo eligen Arzobispo titular de Caorle y nombrado secretario de la Congregación para el Clero, el 18 de diciembre de 1986. Consagrado, el 6 de enero de 1987, en Ciudad del Vaticano, por Juan Pablo II.
Asistió a la VIII Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, en Ciudad del Vaticano, del 30 de septiembre al 28 de octubre de 1990. Nombrado pro-prefecto del Supremo Tribunal de la Signatura Apostólica y pro-presidente de la Corte de la Apelación de Ciudad del Vaticano, el 2 de abril de 1992.
Asistió a la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para África, en Ciudad del Vaticano, del 10 de abril al 8 de mayo de 1994; también a la IX Asamblea Ordinaria del Sínodo de los Obispos, Ciudad del Vaticano, del 2 al 29 de octubre de 1994.
Es creado Cardenal diácono, el 26 de noviembre de 1994; recibió la birreta roja y la diaconía de Ss. Urbano e Lorenzo a Porta Prima, el 26 de noviembre de 1994.
Nombrado prefecto del Supremo Tribunal de la Signatura Apostólica, el 26 de noviembre de 1994. Fue enviado especial del Papa a las celebraciones del tercer centenario de la milagrosa imagen de la Bienaventurada Virgen María venerada en la Catedral de Gyor, Hungría, del 15 al 17 de marzo de 1997.
Asistió a la Asamblea Especial del Sínodo de los Obispos para América, en Ciudad del Vaticano, del 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997.
Renunció a la prefectura, el 5 de octubre de 1998.
Fuente: esmas.com
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