(1897-1957) Psiquiatra austriaco, n. en Dobrzcynica (Galitzia). Realizó estudios de medicina en Viena (1918-22) y se especializó en psiquiatría dos años más tarde. En 1920, sin terminar sus estudios, fue admitido en la Asociación Psicoanalítica de Viena e ingresó en el Partido Comunista Obrero Austriaco. De esta fecha data su colaboración con Freud, con el que pronto discreparía sobre el concepto de «pulsiones de muerte» como el origen de algunas enfermedades mentales, que Reich estimaba provenían de la represión sexual interdependiente de la represión social, en el contexto de la sociedad burguesa de estructuras «patriarcales y autoritarias». Expulsado de la asociación científica y del Partido Comunista, en 1930 se trasladó a Berlín, ciudad que abandonaría por Oslo en 1933 -tras el acceso al poder del nazismo-, para afincarse en Nueva York en 1939 y dedicarse a la enseñanza médica en la New School for Social Research hasta 1941.
En 1942 fundó el Orgone Institute para trabajar en la investigación de lo que él denominaba la «energía orgónica» y, en 1954, en plena época «maccartista» de persecución a los intelectuales y artistas izquierdistas, la Drug and Food Administration le denunció a las autoridades por sus experimentos, y éstas le condenaron en 1956 a dos años de reclusión y a la quema de sus escritos. Murió en la penitenciaría de Lewisburg (Pa.) al año siguiente.
Las teorías científicas de Reich están en el origen de los posteriores intentos de conciliación del marxismo y el psicoanálisis, de los que es su máximo portavoz actual Herbert Marcuse, y comprende en la etapa alemana las siguientes obras: Die Funktion des Orgasmus (1927), Geschlechtsreife, Enthalsamkeit, Ehemoral. Eine Kritik der bürgerlichen Sexualreform (1930), Charakteranalyse (1933), Die Massenpsychologie des Faschismus (1933), Dialektischer Materialismus und Psychoanalyse (1934), Die sexuelle Revolution (1936), Die Sexualität im Kulturkampf (1936) y Psychischer Kontakt und vegetative Strömung (1938). De su estancia en los Estados Unidos son The Sexual Revolution (1945), The Discovery of the Orgone (1948), Listen, Little Man (1948) y The Murder of Christ (1953).
Extraído de Biografias y Vidas
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