(1859-1935) Dirigente político venezolano, n. en San Antonio de Táchira y m. en Maracay. Ayudó a Cipriano Castro a alcanzar el poder en la revolución de 1899 y desempeñó el cargo de vicepresidente y jefe del Ejército (1902-08). Mientras Castro se encontraba en Europa en 1908, se apoderó del gobierno y le sucedió legalmente en la presidencia, bajo una nueva Constitución, en las elecciones de 1910.
Deseoso de restaurar el prestigio venezolano, estabilizó la moneda, fomentó las empresas mercantiles y concedió amplia protección al capital extranjero. Al asegurar a Inglaterra, Alemania, Estados Unidos y otras potencias que Venezuela cumpliría todos sus compromisos financieros, se ganó el apoyo y la amistad de los gobiernos extranjeros. Continuó dirigiendo entre bastidores los asuntos económicos del país durante el mandato del presidente provisional Bustillos (1915-22), pues el hecho de poseer el mando del Ejército le permitió convertirse en un autócrata. Presidente de nuevo en 1922, permitió al gobierno transferir el cargo a un hombre de paja, Pérez, en 1929. Cuando la inquietud popular alcanzó proporciones alarmantes, al iniciarse la época de depresión, reasumió la presidencia (1931), que conservó hasta su muerte.
Extraído de Biografias y Vidas
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