(1882-1967) Compositor húngaro, n. en Kecskemét y m. en Budapest. Siguiendo los deseos de su familia, ingresó en la Universidad de Budapest en 1900 para estudiar ciencias; pero también se matriculó en el Conservatorio para estudiar composición con Hans Koessler, quien asimismo fue maestro de Ernst Dohnanyi y Béla Bartók.
Este profesor, aunque alemán, supo despertar entre sus alumnos el entusiasmo por la música nacional de Hungría en toda su pureza, que empezaba a perderse por los amaneramientos gitanos y las influencias exóticas. Al igual que Bartók, Kodály empezó a recorrer su país a fin de recoger con la pluma o mediante discos gramofónicos la música popular.
Ambos, en colaboración, analizaron, cotejaron y clasificaron millares de canciones, de las que publicaron algunas. Desde joven Kodály concibió gran admiración por Brahms y Debussy, como se refleja en sus primeras obras. Pero al impregnarse su pensamiento de los ritmos característicos y melódicos de la música vernácula, su estilo tomó este carácter, aun cuando no utilizó ninguna melodía popular concreta como base de sus composiciones.
En 1906 se dedicó de lleno a la composición, renunció a su carrera de investigador y aceptó un cargo de profesor en el Conservatorio de Budapest, donde enseñó durante muchos años. Su reputación comenzó a extenderse cuando en 1910 se ejecutaron en Budapest varias composiciones suyas.
Su primer y segundo cuartetos para cuerda sirvieron para consolidar su fama. La ejecución de sus obras en los festivales de la Sociedad Internacional pro Música Contemporánea (1923 y 1924) hizo de él una celebridad mundial. Compuso por encargo su obra coral maestra Psalmus Hungaricus, para celebrar el 50 aniversario de la unión de las ciudades de Buda y Pest en 1923.
Sólo tres años después se representó su ópera humorística Hary János. Entre sus producciones más importantes descuellan las Danzas de Marossázék (1929) y las Danzas de Galanta (1933); el ballet Kuruc Mese (1935); Felszállott a páva, variaciones para orquesta (1939); Concierto para orquesta (1940), Missa Brevis (1944) y Tumba de los Mártires (1945). Kodály, sin ser un compositor revolucionario, adoptó técnicas modernas, como el neomodalismo de las canciones populares húngaras, la poliarmonía y el contrapunto armónico. Sus obras tienen siempre gran colorido y vibrante vigor.
Extraído de Biografias y Vidas
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