(Theodor Wiesengrund Adorno, 1903-69) Filósofo, sociólogo y musicólogo alemán, n. en Francfort del Main y m. en Visp (Suiza). En 1924 se doctoró en filosofía con una tesis sobre la fenomenología de Husserl. Fue profesor en la Universidad de Francfort del Main (1931) y en el Institut für Sozial Forschung de la misma ciudad y, tras verse obligado a emigrar en la época del nazismo, primero en Oxford, después en Nueva York adonde había sido trasladado el Institut y, a partir de 1941, en Los Ángeles.
En esta última ciudad redactó, juntamente con su amigo Max Horkheimer, la obra Dialektik der Aufklärung (Dialéctica de la ilustración, 1947), en la que desarrolla la tesis básica de toda su obra: la libertad está indisolublemente ligada a la ilustración, pero ésta, abandonada a sí misma y liberada de toda crítica, convierte de nuevo al hombre en esclavo de sus propias obras.
Pues la ilustración produce una forma de dominación despersonalizada que somete al hombre al criterio del cálculo y la utilidad. La sociedad burguesa es una muestra paradigmática de esta tendencia totalitaria inscrita en la ilustración.
La tarea de la sociología consiste en denunciar esta tendencia, convirtiéndose en teoría crítica. Poco después publicó The Authoritarian Personality (La personalidad autoritaria, 1950), obra en la que examinó las relaciones entre el fascismo, el racismo y la psicología individual utilizando métodos de análisis empírico que en parte fueron desarrollados específicamente para este trabajo.
Terminada la II Guerra Mundial volvió a Alemania y junto a la cátedra reconstruyó con Horkheimer el Institut für Sozial Forschung. En esta ciudad escribió su obra principal, Negative Dialektik (Dialéctica negativa, 1966), en la que, enlazando con la Dialéctica de la ilustración, Adorno critica la tendencia sistematizadora de la ilustración.
La hipostatización de la desmitologización se descubre como «negación abstracta». La teoría crítica debe poner de relieve las exigencias de lo particular frente a una universalidad fetichizada: «el antídoto de la filosofía es el desencantamiento del concepto; evita su crecimiento incontrolado, el que se convierta en absoluto».
Su segunda obra principal, Ästhetische Theorie (Teoría estética),es póstuma (1970). En ella Adorno propugna la idea de que el arte es «la antítesis social a la sociedad», y, por tanto, el ámbito en el que mejor puede captarse un sentido crítico objetivo, más allá de la intención privada del artista y de las condiciones sociales en las que vive.
En 1961 Adorno sostuvo una celebérrima disputa con K. Popper acerca de la metodología de las ciencias sociales, que ha continuado a través de los discípulos de ambos (J. Habermas y H. Albert).
Obras notables de Adorno son, además de las citadas, Die Traszendenz des Dinglichen und des Noematischen in Husserls Phenomenologie (La trascendencia del dato y del noémico en la fenomenología de Husserl, 1924), Aufzeichnungen zu Kafka (Nota sobre Kafka, 1953), en colaboración con Max Horkheimer, Dissonanzen (Disonancias, 1956), Zur Metakritik der Erkenntnistheorie (Contribución a la metacrítica de la filosofía del conocimiento, 1956), Mahler, Eine musikalische Phisiognomik (Mahler, una fisonomía musical, 1960) y Einleitung in die Musiksoziologie (Introducción a la sociología de la música, 1962).
Extraído de Biografias y Vidas
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