(1903-2000) Político tunecino, n. en Monastir. Hijo de una adinerada familia de origen libio, se trasladó a París, donde estudió derecho y ciencias políticas. En 1927, ya de vuelta a su país, entonces bajo protectorado francés, fundó el primer periódico en lengua árabe, La Voz de Túnez, desde el que defendía las posiciones políticas del partido nacionalista Destour. En el congreso de esa organización, celebrado en Ksar Helal en 1934, formó el Neo-Destour, una rama escindida del anterior que radicalizaba su nacionalismo y lo desprendía de sus vinculaciones religiosas. Detenido en ese mismo año, fue liberado por el gobierno francés del Frente Popular en 1936, para ser de nuevo arrestado en 1937 y confinado en Marsella. Al ser puesto en libertad por las tropas de ocupación alemanas, el gobierno de De Gaulle le condenó a muerte acusado de colaboracionismo. Esta pena le fue conmutada, pero aún fue detenido en 1952 y deportado. En 1954, cuando el gobierno de Mendès-France dio nuevo rumbo a la política colonial francesa, fue invitado a participar en las conversaciones para la independencia de Túnez y, cuando ésta fue por fin alcanzada el 20 de marzo de 1956, pasó a ocupar el puesto de primer ministro. El 25 de julio de 1957 abolió el régimen del bey Sidi el Amin y, tras proclamar la República, pasó a ocupar la presidencia. Durante la lucha liberadora de Argelia apoyó a los insurgentes y en 1962 hizo que los franceses evacuaran la base naval de Bizerta. Su política se ha distinguido por su prooccidentalismo. Presidente vitalicio desde 1975, en noviembre de 1987 fue destituido y reemplazado por su primer ministro, el general Ben Ali, quien logró que varios médicos certificaran su incapacidad por demencia senil. Se le asignó residencia en Monastir.
Extraído de Biografias y Vidas
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