Por contraposición con el concepto anterior de democracia, se puede decir que hay un sistema autócrata, en mayor o menor grado, allí donde:
– No se reconoce la soberanía del pueblo, por no haber elecciones representativas.
– No hay igualdad política de los ciudadanos ante la ley.
– No se reconoce un Estado de derecho sino simplemente un gobierno de hecho impuesto por la fuerza, y/o no se reconoce el sistema representativo, y/o no se reconocen ciertos derechos fundamentales de la persona y de los grupos humanos.